En América Latina, cuando una chica cumple 15 años, su familia hace una fiesta muy especial: la quinceañera. Antes significaba que la chica ya era una mujer adulta. Hoy es una fiesta de familia, música y baile.

Esto es lo que pasa, paso a paso.

1. La misa. El día empieza en la iglesia. La chica da las gracias por sus 15 años. Algunas familias no hacen esta parte.

2. La entrada. La quinceañera entra en el salón con su padre o con su corte de honor (un grupo de amigos: las damas y los chambelanes). Todos aplauden.

3. El vals. Es el baile principal. La chica baila primero con su padre, después con su abuelo y sus tíos, y al final con toda la corte. Practican este baile durante meses.

4. El cambio de zapatos. La chica se sienta en una silla. Su padre se arrodilla y le cambia los zapatos bajos por zapatos de tacón. Significa que la niña ahora es una mujer joven.

5. Las 15 velas. Hay 15 velas, una por cada año. La quinceañera da una vela a 15 personas importantes para ella y dice unas palabras sobre cada una. Casi siempre hay lágrimas.

6. El brindis y el pastel. El padre o un padrino habla y todos levantan la copa: "¡Salud!" Después, la cena y el pastel.

7. El baile sorpresa. Un baile moderno con reguetón o pop. Es rápido y divertido, muy diferente del vals. Muchas familias lo publican en redes sociales.

Después, la fiesta continúa con música hasta muy tarde.

En otros países: en México la fiesta es la más grande y completa. En Argentina, la ceremonia de las velas es el momento central.  Y hoy muchas chicas prefieren un viaje en vez de una fiesta. Yo nunca quise una fiesta de 15 años. En esa época pensaba que era muy cursi. Ahora me parece una linda tradición. 

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